机床从其产品本身具有的独特性来看，既是现代工业必不可缺的生产工具，又是涵盖刚度、热变形、振动、精度等基础理论的应用技术。它是一个国家工业化之基础，其重要性关系到国家经济命脉乃至战略保障。
　　中国的机床工业从1949年新中国成立后逐步发展起来，迄今整整60年。回顾中国机床工业60年的发展道路，曲折波动。可明显地分为两大阶段，一为建国30年（1949年~1979年）；二为改革开放30年（1980~2009年）。两个不同时代造就了人们不同的思想意识，也必然影响了机床工业不同的发展路径。
　　第一阶段，新中国初建，百废待兴，人才缺乏，科技落后。在苏联专家指导下，机床厂根据他们的图纸逐步生产一些手动普通机床，以供应生产急需。此后，在1950年~1957年短短的8年时间里，通过引进先进技术、并合理规划发展，我国陆续建设发展起了机床“十八罗汉”厂、七大综合机床研究所，并成为当时机床工具产业的生产骨干，为中国整个机床工业的布局、生产、管理打下了良好的基础，这可以称得上60年来中国机床工具行业发展的黄金时期。
　　第二阶段，在经历了3年大跃进以及文革时期的惨痛教训后，中国开始走向了改革开放的道路。机床工业也随之逐步走上科学生产、大力发展的道路。在1958年~1979年的21年间，由于我国微电子、计算机等基础理论薄弱，机、电、液、气各种元件技术不过关，数控机床的开发一哄而上、又一哄而下，经历了三起三落，最终因性能不可靠，无法用于生产。直至1980年改革开放，开始引进日、德、美数控系统、以及各类数控机床、加工中心，进行合作生产。通过边仿、边学、边造、边用，逐步掌握了数控机床的一些技术、特点与发展规律，发展比较迅速。2006年，国家又提出大力加强自主创新。中国的数控机床生产研发开始渐入佳境。
　　改革开放的30年里，我国的机床工业在技术上、产量上发展迅猛。用户遍布各行各业的同时还陆续出口。由于经济稳定发展、市场需求旺盛，在2001年~2008年的8年间，金属切削机床产量从19.2万台增至61.7万台，增加3.2倍；数控机床从1.7万台增至12.2万台，增加6.9倍；加工中心产量，从447台增至8000余台，增加18倍。在世界四大国际机床展览会上，都有展出，特别是在CIMT展（中国国际机床展）上，新品种更是琳琅满目，彰显出中国机床工业的欣欣向荣。
　　前事不忘，后事之师。总结机床工业发展第一阶段的经验，第一条就是高度重视机床工业的重要性，遵循客观发展规律，重视科技人才。
　　建国初期，国家大力发展工业，曾派大批技术骨干以及管理人员出国学习，他们学成回国后，都成为各自工作岗位上的骨干，为新中国机床工业的发展，作出了重大贡献。机床工业也因此受益，国家在人力、物力上都加大了对机床工业的投入。在苏联专家指导帮助下，机床工业逐步建立了“十八罗汉厂”和七个综合机床研究所，它们在很长时间内起到了强大的生产骨干和技术核心作用。特别是机床研究所，在理论研究、加工工艺探索、以及关键技术的攻克上冲锋陷阵，起到了“参谋、攻坚、组织、服务”的作用，对中国机床工业的技术发展功劳卓著。
　　尤为突出的事迹当属当时称为机床工业两大“战役”的“高精度机床战役”（1960~1965年）和“二汽战役”（1966~1972）。这是为解决国民经济发展急需成立的专项技术攻关。
　　1960年，国防尖端、精密机械工业急需包括坐标镗床、坐标磨床、齿轮磨床等在内的13种高精度机床。然而，国内机床工业还很落后，无法自行生产，而国外又对我国实施技术封锁。从而，一场自力更生、自主研发突破的高精度机床“战役”打响。国家提出以下发展思路：战略上藐视、战术上重视；掌握关键零部件成套工艺；优先发展基础型，进而发展变型；解决配套技术，包括母机，母仪等；重