1949年新中国成立初期，我国电力装机只有173万千瓦；2009年，以中国电力投资集团公司所属拉西瓦水电站6号机组投产为标志，我国电力装机容量突破8亿千瓦。 
    其中，火电装机建国初仅为169万千瓦，2009年7月，我国6000千瓦以上火电机组装机容量就达60902万千瓦；水电装机在建国初仅为36万千瓦，而到了2008年底，达到1.72亿千瓦，稳居世界第一；核电装机从1991年实现零的突破后，到2009年全国装机容量达到907万千瓦。 
    解放初，我国电网规模只有35千伏及以上送电线路（含20千伏）6475千米；2009年7月底，我国220千伏及以上输电线路达到37.5万公里，电网以最广泛的布局、最细致的触角、最大范围的延伸，超过美国，跃居世界第一位。 
    解放初，我国电压等级最高为220千伏；2009年1月，我国自主研发、设计和建设的具有自主知识产权的1000千伏交流输变电工程晋东南-南阳-荆门特高压交流试验示范工程顺利通过168小时试运行，正式投运，成为当今世界技术水平最高的电网。 
    1952年，我国能源消费总量仅为0.47亿吨标准煤，2008年达到28.5亿吨标准煤。我国能源消费结构也不断向优质化方向发展，煤炭在能源消费总量中所占比重从1952年的95%下降到2008年的68.7%，优质能源比重上升明显。 
    火电 
    火电一直是我国主要的发电方式。 
    1956年，淮南田家庵电厂投产一台6000千瓦的机组，那是我国第一台国产火电机组。据悉，“一五”期间，苏联援建我国有24项电力项目，除了丰满水电站外，其余均为火电项目。这些项目的建设奠定了新中国火电发展的基础。 
    随后在仿造苏联的基础上，我国相关技术人员自行开发了10万、20万和30万千瓦机组，尽管发展相对缓慢，到改革开放前夕，我国火电装机容量还是比建国初增长了23倍，达3984万千瓦，占总装机容量的69.7％。 
    改革开放30年来，我国电力工业装备水平和技术水平发生了根本性变化。1978年，我国电力工业主力机组以10万千瓦为主，少数电厂建设了一批苏制20万千瓦机组。而到2007年底，30万千瓦、60万千瓦及以上大型发电机组已分别占我国总装机容量的50.15%和21.53%，并逐步向百万千瓦级超超临界机组发展。据悉，截至2008年底，我国已制造超临界机组158台，其中60万千瓦超临界107台，100万千瓦超超临界51台，火电装备水平有了很大提高。 
    随着我国电力科技水平迅速提升，我国超超临界机组技术应用达到国际先进水平，大型空冷发电机组的开发应用居国际领先地位，同时我国也是世界上大型循环流化床锅炉应用最多的国家，整体煤气化联合循环发电技术（IGCC）的关键设备——气化炉的自主化研制也已进入工程试用阶段，F级大型燃气轮机联合循环发电机组的整套设备已经实现国产化。回头看来，这些设备在国产化的过程中都经过了技术引进到自主研发的过程。 
水电 
    1957年4月，我国在黄河上的第一座水电站建设开工。随后刘家峡、龙羊峡等一批单机容量30万千瓦级型机组投入运行；单机容量40万千瓦的李家峡、单机容量55万千瓦的二滩，以及30多台单机容量70万千瓦的三峡、龙滩机组顺利投产；目前正在建设中的溪洛渡、向家坝、拉西瓦、白鹤滩、乌东德等电站，单机容量从70万千瓦向着100万千瓦机组发展。 
    在遵循自主创新的战略方针下，我国大型水电机组的制造能力和水平正逐步达到世界先进水平。目前，在混流式机组方面，通过引进技术消化吸收再创新，我国已能独立设计制造三峡右岸单机容量70万千瓦的水电机组，它的容量和性能都代表了当今世界先进水平；在轴流式机组方面，国内制造的水口电站机组单机容量达到20万千瓦，这也是世界上容量最大的轴流式机组；在贯流式机组方面，国内制造的机组最大单机容量为4.5万千瓦，最大转轮直径为6.9米，已具